海底地震儀（ocean bottom seismometer，OBS）是一種將檢波器直接放置在海底的地震觀測系統，在海洋地球物理調查和研究中，既可以用于對海洋人工地震剖面的探測，也可以用于對天然地震的觀測，其探測和觀測結果可以用于研究海洋地殼和地漫的速度結構及板塊俯沖帶、海溝、海槽演化的動力學特征，也可以用于研究天然地震的地震層析成像以及地震活動性和地震預報等。

 

　　4通道寬頻海底地震儀的主要特點：

　?。?）工作環境的復雜性。

　　海底地震儀是在海底無人值守條件下工作的，因此必須考慮密封、耐壓、姿態控制以及回收和海面搜尋等一系列陸上地震觀測不曾遇到的問題。這些問題直接影響到海底地震觀測的成敗。因此，海底地震儀功能和結構設計，是研究海底地震儀的關鍵。

　?。?）耦合與噪聲不確定性。

　　海洋本身就是一個巨大的地震干擾源。對于海底干擾背景的認識遠不如陸地，且臺址的選擇有一定隨意性，難于對其進行控制。大陸架為沉積物所覆蓋，不同地區的底質、地貌以及沉積物的厚度與性質均不同，地震儀與之相耦合，導致不同程度的失真。研究耦合作用和噪聲影響是海底地震觀測的更為困難的問題。

　?。?）技術的高集成性。

　　海底地震儀是集電子技術、高壓密封技術、水聲通訊技術、無線數傳技術、自動控制技術于一體的高技術集成。其核心是寬頻帶、大動態、三分量數字地震數據記錄系統（測震系統），包括三分量海底地震儀和大動態、高分辨的數據采集器。耐壓、密封、姿態控制、回收、耦合等是關系到地震觀測成敗的關鍵技術。

　?。?）制約海底地震儀連續工作時間的因素有供電能力和數據存儲。

　　4通道寬頻海底地震儀需要供電的部件有數據采集器、時鐘、水聲釋放器、時控釋放器、電子羅盤、無線信標機、地震計。由于電源體積和重量受到結構的限制。增大體積和重量給儀器結構帶來困難，而且會使儀器的耦合性能變差。在選用電源的同時需采用低功耗措施。隨著磁帶、硬盤和其他存儲介質的容量迅速增加、價格明顯下降，數據存儲問題漸漸地已不再成為制約海底地震儀連續工作時間的瓶頸。